腸   子  保  健
腸胃可以說是人體中最勞累的器官之一,每天必須消化、
吸收人體中進進出出的食物,以提供體內各器官與細胞足夠的養份,
一旦腸道開始老化,身體的細胞也將隨之衰老,也因此,
平時如何保養自己的腸胃道,顯得格外重要。醫師建議大眾:
加強體內有益菌的生長,活化腸道細胞,每個人都可擁有健康腸胃環境。
相信許多人都經歷過這樣的事件:踏進老人家剛上過的廁所,
迎面而來的正是一陣惡臭,久久揮之不去。
主要原因在於老化的腸道充滿有害菌,
使年長者的排泄物充斥著濃烈的惡臭。
事實上,年輕人吃多了肉類或便祕時,
也往往帶有腐敗的臭味,這也是有害菌分解食物後所造成的惡氣。
在這些臭便中,含有許多致癌、加速老化的物質,日常生活如果對腸胃疏於保養,
很容易疾病纏身,甚而導致癌症的發生。 
人體腸內的細菌可分為三大類:
一、 有益菌,二、是有害菌,三、是伺機菌。
隨著年紀的增長,有益菌會愈來愈少,有害菌則不斷增加,腸道亦隨之逐漸老化
。若能保持腸內的有益菌數量,進一步將有害菌逐出體外,
想要長命百歲絕非痴人說夢。馬偕醫院淡水分院營養課課長趙強也指出,
這些有益菌可以在腸內產生醋酸等有機酸(即所謂的短鏈脂肪酸,SCFA)和乳酸,
造成腸內的酸性環境,有利於自身的成長,同時控制有害菌的生長。不僅如此,
這些有機酸更可以直接作為腸道表皮黏膜細胞的能源,使細胞的代謝與替換
更加正常順暢,維持腸道黏膜的完整性,有益腸道健康的保持。
其實人體中的有益菌自出生時即存在於腸道中,
且在餵食母奶後成為腸內菌的優勢族群,以哺餵母乳的嬰兒來說,
體內比菲德氏菌(Bifidus)可佔腸內細菌總數的百分之九十五以上
(餵配方奶粉的小孩會減低),不過在開始餵食副食品之後即會降低。
謝瀛華主任也強調,嬰兒出生五天左右,腸道的菌幾乎全是有益菌。
斷奶後,嬰兒腸內有害菌逐漸壯大,但是彼此之間尚能平衡,
一旦如果失去平衡,疾病就會伺機而動。據了解,在感冒、腹瀉、便祕、
消化潰瘍、肝硬化等病人身上,均可發現其腸內的bifidus菌減少而有害菌
卻相對增加的現象。
      當一個人在辦公室因疲倦而猛捶背、爬樓梯氣喘如牛
,或是大白天在公車上打盹的人,應該警覺自己是腸胃道疾病的好發者,
可能要好好補充體內的有益菌。評估腸道老化程度至於要如何知道
自己腸內細菌的狀態,或是腸道老化的程度,可透過大便的顏色、味道、量
、形狀及硬度來衡量:顏色:愈近黃色愈佳,愈深褐色腸愈老。
氣味:愈刺鼻的酸臭味、焦臭味、腐敗味,愈代表腸子老化。
形狀:成條形,直徑約二∼三公分的大便形狀是最正常的,
軟便或是兔子般顆粒的大便,代表腸子較老化。便量:每次的量以二∼三條
,一百∼三百公克最適宜,太多太少都不好。硬度:大便約含百分之七十五
至八十的水分,排出無抵抗感或壓迫感,如果乾澀難排或一瀉千里,
均是腸內失調的現象。要如何讓體內的有益菌(特別是bifidus菌)維持不減呢?
最好的方法,莫過於從飲食、生活及服藥習慣加以著手。 
提出以下三點,供民眾參考: 
一、不可偏食:期偏食蛋白質與脂肪,代謝的物質易引起腸道老化,
並使肌膚粗糙、頭痛、噁心、暈眩。
二、紓解壓力:考試前腹瀉、上台報告時腸胃不適等,
均是精神壓力造成腸內菌失調的結果。
三、不可長期服用消炎抗生素:長期服用抗生素,
                                                        會殺光腸內正常菌種,引起伺機菌的侵犯。
保健腸道六大秘訣 
經由直接補充有益菌的方式,確實可改善腸內好菌不足的問題,
但如果沒有飲食及運動的配合,這樣的方式亦不能持久。
因此,他也提供六項平時保健腸道的秘訣,讓民眾能夠「一體通暢」:
一、攝取足夠的水份:喝足夠的水是解決便秘的第一重點。
可在起床空腹時喝一杯冷水,具有刺激腸道蠕動和利便的效果。
二、攝取足夠的膳食纖維:膳食纖維可促進有益菌生長,
同時可在腸內吸收水份,使糞便體積增加,刺激腸道蠕動,利於排便。
三、以優酪乳代替乳製品:食用以有益菌製造的活菌優酪乳或優格,
有利於排便,同時可以增加鈣質攝取。
四、適量飲用果汁:一般而言,柳橙汁具有增加水份和輕微刺激腸道蠕動的功能
,若是柳橙汁效果不佳時,可以用黑棗汁,黑棗汁刺激腸道蠕動的效果更強
,不過要注意用量,最好從少量(每天約五十西西)開始增加,以免引起腹瀉
五、適量使用寡糖:寡糖可以促進腸內有益菌的生長,有利於便秘的紓解
。不過切記從少量(每天五公克以內)開始增加,找出適合自己的份量,
以免過量發生腹瀉。
六、規律的運動:規律運動可增進身體機能,腸道的活動也會受影響,
同時可放鬆心情,有利腸道的蠕動及腸內有益菌的生長,
要知道:壓力也會殺死腸內有益菌種。